解讀美國私立高中教學模式

一、美國私立高中教學模式-圓桌為主

周一早上8點半，我走進校園。我要旁聽的第一門課是高中的心理學。

進入教室，房間里只有一張偌大橢圓形桌子，周圍不到十把椅子。這和我想象中的高中教室太不一樣了。

這種橢圓形桌子也稱哈克尼斯圓桌(Harkness table)，以美國石油大亨、慈善家愛德華?哈克尼斯的名字(Edward Harkness)命名。1930年，這位石油大亨給美國新罕布什爾州的私立中學Phillips Exeter Academy一筆巨額捐款，但要求學校創造并實踐一種變革性教學法。

根據哈克尼斯的建議，學校請人設計了一張只能容納13人的橢圓形的桌子，并采取了以討論為主的小班授課方式——師生圍桌而坐，學生主導對話，而咨詢師則從講授者變成引導者。這和當時主流以咨詢師為中心的演講式教學相比截然不同。這種開創性的教學法也被稱為哈克尼斯圓桌教學法。

到今天，美國很多學校都采用了這種新型教學法，尤其是私立中學和大學。在聽課的三天里，我聽的13堂課中有10堂都在圓桌型教室。

當然，這樣一張巨大的橢圓形桌子造價昂貴、難以搬運，且對學生人數也有明確的限制。因此，很多學校會根據具體情況進行調整。比如我旁聽的這節心理學教室，其大圓桌就是由兩張長方形桌子和兩張半圓形桌子拼接的。

這次聽課，我看到了各式各樣的圓桌。

我最喜歡的是非裔美國文學課的圓桌。大圓桌上堆滿了和課程相關的書。氣氛一下子上來了。學生告訴我，有的同學讀書后會在小便簽上記筆記，貼在相關書頁上。下一個同學看到，也會加貼一張寫有自己心得的便簽。不僅有利于交流，還很浪漫啊。

二、美國私立高中學校教學模式-學生討論為主

一上課，討論就開始了。

我想象中的討論，有點像國內的研討會。咨詢師就像主持人，先介紹主題和背景，再讓同學發言。

但是心理課的討論一上來就是學生分組討論。咨詢師發給每人一張情景練習題——學校舉辦教師舞蹈大賽，參賽咨詢師接受采訪，評價了自己的表現和比賽結果。題目列出了六種人格特征，要求學生根據參賽者的評論來確定每個參賽者的人格特點。

學生們分組討論開始后，我問咨詢師，你也不先說兩句相關的概念嗎?

“他們昨天晚上已經看書學習過了。今天就是通過討論來鞏固知識的。”咨詢師說：“一般都是學生說，我很少發言。”

果然，在整節課上，基本上是學生講，咨詢師偶爾點評。當同學問答案到底是什么的時候，咨詢師回答：“沒有標準答案。只是有的答案比另外的更準確，也可能有多個答案。”

在接下來的三天里，我所旁聽的大部分課堂基本都是這種教學方式：學生提前預習;上課一開始就開始討論、做題或者發言，很少在課堂上用到教材或課本。

三、美國私立高中教學模式-解題式教學

當天的初中數學課是少數沒有橢圓型桌子的課堂。我估計是因為上課人太多。教室里有21個學生，是我三天來見到的人數最多的一堂課。

每三個學生圍坐一張桌子。教室三面墻都有大白板，學生直接在離自己最近的白板上寫字。咨詢師的站位得就著學生。

50分鐘的課上，大家一共討論了9道題目，都是前天晚上學生們做的。

上課一開始，學生們紛紛去教室墻上的小白板寫自己的解題思路和答案。不一會兒，三面墻的小白板就寫滿了。寫完后，答題學生先講自己的思路，然后其他同學評論，咨詢師再不時點評幾句，有時候也會直接在白板上寫相關的演算過程。

讓我有些吃驚的是，這9道練習題并不是按照章節來，而是包含了解析幾何、代數、幾何等各種內容。還有道題特地說明學生可以自行用計算器驗算結果。

更令我吃驚的是，這套練習冊就是教材。也就是說，咨詢師并不會事先介紹基本概念等知識點。學生得先硬做，然后第二天通過師生的討論，逐步推導出正確答案和相關的概念或公式。

這本小冊子正是由“圓桌教學法”知名的中學Phillips Exeter Academy出版的。這所中學的數學俱樂部在全美首屈一指，經常有學生進入美國的數學奧林匹克隊。Phillips Exeter Academy也是“Problem Solving授課方式”的倡導者。

Problem Solving授課方式最近在美國很流行，但其實古已有之，即著名蘇格拉底式“產婆術”問答法。這種教學法不直接向學生傳授各種具體知識，而是通過問答、交談、爭辯、誘導或暗示，把學生導向預定的結論。

四、美國私立高中教學模式-為了大學但不是為了進大學

這樣的授課方式，能夠復制到中國嗎?

我覺得很難。中國談素質教育多年來都是紙上談兵，正因為高考指揮棒作祟。很多人說，中國高中沒有三年，因為第三年都去準備考試了。

但是，美國大學的選拔并非以考試為主，而是綜合考慮SAT考試成績、平時學科成績、學生Essay、社會活動等各項指標。

選擇不同的錄取方式，一個重要原因就是教育資源的差距。根據公開資料，中國高校總數超過2800所，在校學生則達到3700萬。美國高校總數達到4700所(四年制學校為3000多所)，在校學生總數為2100萬。顯然，中國大學錄取競爭更為激烈。

資源有限，再加上高考自主招生的腐敗丑聞，很難想象近期內中國會拋棄考試為主的選拔機制。

但是在美國，因為不同的錄取機制，私立中學這種小班討論的授課方式可以和大學無縫銜接，并成為學生的巨大優勢。經過了多年訓練，學生的思辨和寫作能力大大加強，并且騰出了大量時間用于體育和社會活動。

這不僅對申請大學有利，更幫助學生提前適應大學學習生活。因為大學常見的教學方式，早已是他們的中學日常。

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