威斯敏斯特公學的“樂霸”是怎樣的體驗？

說起英國的威斯敏斯特公學（Westminster School），很多人想到的是這所學校的悠久歷史，和長期獨占排行榜鰲頭的“學霸”成績。

的確，作為傳統的所謂九大公學之一的威斯敏斯特公學，其歷史可以追朔到628年前；至于成績，也是九大公學當中最為“學術的”。學生在進入九年級（Year 9）前會分流一次，大約80%的會留在本校，其余的20%的，會去伊頓公學、溫徹斯特公學等頂 尖公學，可見這所學校的“學術”實力。

2021年的數據顯示，威斯敏斯特公學有大約198人申請牛津和劍橋大學，錄取79人，近40%的錄取率，這還是在牛劍擴大全球招生、且英國日益強調“政治正確”而有意壓低私校錄取比例的背景之下取得。

不過，本文今天不談威斯敏斯特公學的學術和成績，就談談這所學校的“樂霸”，即音樂學霸。

首先，“樂霸”肯定是學霸、但學霸未必是“樂霸”。

能進威斯敏斯特公學的肯定是得成績好，然后在此基礎上再看學生在音樂方面的才能和水準。言下之意就是，一般不會因為所謂的“音樂特長生”，而走捷徑進入威斯敏斯特公學。

競爭和環境

敏會在11+、13+和16+（即7年級、9年級和12年級）這三個階段授予“音樂學者”（Music Scholars），即音樂獎學金獲得者，并給予約10%的學費減免，及每周75分鐘的免fèi音樂課程。13+階段會授予8名學生音樂獎學金、16+會授予給4名學生。

由于英國私校學生普遍都會學習音樂，大部分學生都會至少一門樂器，所以角逐音樂獎學金的競爭激烈，獲得者水平都是“相當高”。筆者曾聽說，11+階段（即11、12歲）就有學生的鋼琴拿到diploma（英皇八級之后的鋼琴文憑），真可謂“水漲船高”、競爭越來越激烈。

能拿到音樂獎學金的通常都會至少兩門樂器，且都能達到很高水準，且能展現出天賦。除了演奏、識譜、樂理等考核外，還需要推薦信。

這聽上去很嚇人，但如果學生從小學習音樂（比如5、6歲），等到13、14歲時，只要有點天分，且能堅持不懈學習音樂，也不是不可能。而這個邏輯的背后，的確是基于孩子的興趣、以及堅持和勤學苦練，缺一不可。

得天獨厚

通常，不少父母都希望孩子能拿到音樂獎學金，這樣會給孩子學習音樂帶來得天獨厚的條件。威敏公學地處倫敦市中心，靠近倫敦的文化和藝術活動圣地：南岸（Southbank）和西區（West End），學生不僅會是在校內演出，也會定期在著名的巴比肯（Barbican）和圣約翰史密斯廣場（St John’s Smith Square）音樂廳演出，確實是一個學習和體驗音樂的獨特地方。

著名的威斯敏斯特大教堂也是該校日常使用的教堂，每周學生會在威斯敏斯特大教堂唱歌兩次。

威斯敏斯特教堂是女王伊麗莎白二世加冕和國葬儀式的舉辦地、也是威廉王子和凱特王妃當年結婚的地方，是英國王室主要活動的場所。此外，懺悔者愛德華、達爾文、牛頓、狄更斯、喬叟等都埋在那兒，難怪威斯敏斯特合唱團的一名老成員曾對我說：“在威斯敏斯特教堂唱歌，那種感覺太神奇了，一輩子也忘不了。”

威敏公學的Manoukian 音樂中心擁有一 流設施，配備了最 高標準的演奏廳、錄音室、練習室、排練室和樂器儲藏室。音樂中心和學校禮堂都有施坦威音樂會級的三角鋼琴。演奏廳、學校禮堂和禮拜堂共有三個手動管風琴，管風琴學生可以在威敏斯特旁邊的圣瑪格麗特教堂練習和接受管風琴教學，管風琴演奏者還能在每周兩次的學校儀式上在威斯敏斯特教堂演奏 Harrison & Harrison 管風琴。

設施只是其中一方面，真正厲害的是音樂咨詢師。比如，英國皇家音樂學院（RCM）指揮系的主任每周到威斯敏斯特公學教學，對音樂獎學金得主進行一對一授課。英國皇家音樂學院是全世界最好 的音樂高等教育學府之一，這就好比中央音樂學院指揮系主任，每周跑到北京四中或人大附，一對一地給中學生上課。

特長還是堅持

如果認為孩子能成功拿到音樂獎學金，就萬事大吉，那可是大錯特錯。

這，只是萬里長征第一步。

作為一名“音樂學者”，你有義務要參加學校的各種排練、彩排、演出、甚至出國表演。而這，都是學生在每天正常課程外需要完成的，所以，這意味“付出”、“敬業”、“堅持”，要求學生對時間和日程安排有很好的把控，否則亂套。

比如，一個九年級的音樂獎學金學生，除了低音提琴、鋼琴、管風琴、合唱等之外，還要參加鋼琴聯奏、爵士樂、弦樂團、交響樂團的課外活動和排練，加在一起，一共六、七樣，也就是說，一周五天、即便每天課后搞一樣音樂活動，時間都不夠用。

這些音樂課程的上課時間，每周時間不固定，需要學生養成每天查看電郵、提前在日歷安排上標注好，如果錯過上課，就會收到咨詢師的“提醒”，要求學生解釋“為什么沒能來上課”。

因此，在音樂方面大量的時間和精力投入，意味著必須做出“取舍”。拿到音樂獎學金學生，通常只能放棄比如體育或其它方面的興趣活動，如國際象棋、劃船、網球、擊劍啥的，因為，僅僅是音樂一項，都會忙不過來。

一周五天忙不過來還不說，通常頂 尖私校音樂獎學金的孩子，還會在校外上專門的音樂學院的課程。英國最好 的三所音樂學院：英國皇家音樂學院 Royal College of Music （RCM）、英國倫敦大學皇家音樂學院 Royal Academy of Music （RAM）以及Guildhall都有威敏學生的身影。前兩個是世界頂 級音樂學府，QS音樂專業排名上名列世界前矛。

一些有音樂天賦的孩子，會選擇在周六到RCM或RAM學習，接受更嚴格和更高水準的學習。威敏公學從九年級開始，周六上午還要上半天課，對那些周末還要在RCM或RAM學習的威敏音樂獎學金學生來說，他們會在上午課程一結束，就背起書包，撒腿往RCM或RAM跑，趕下午的音樂課程，吃不上午飯，也算是常見。

上周一晚，趕上威敏的一次交響樂演奏會，樂團一共60來人，星期天從上午10點排練到下午5點。演奏會當天，先是從下午三點到六點繼續彩排，然后換服裝，正式演出從晚7點到9點半，等演奏完，孩子說：“感覺像掉了四、五磅肉”，饑腸轆轆。于是，晚上四處找夜宵吃，只可惜倫敦深夜10點多，能讓孩子下館子的地方也不多。

因此，特長源于興趣，而成于堅持和付出，沒有捷徑，更無法投機取巧。

堪比專業

威敏的音樂學習，學生雖然是身在校園內，但音樂的水準、學習和演奏，則是向社會和專業看齊。比如，一個九年級的作曲專長的孩子，他的作品，會被英國專業音樂團體和演奏家演奏，這對孩子來說，是巨大的鼓勵，也會讓學生與音樂家直接建立起聯系，讓孩子覺得職業和專業的音樂殿堂，其實并不是遙不可及。

這種投入、與專業團體音樂家、演奏家的合作、以及對社會公眾演出的機會，讓威敏音樂獎學金學生的演奏專業度和音樂上的造詣，堪比專業人士。也就是說，在這方面，學校和社會之間的界限融合了，并不會出現校內是一種音樂標準和水準、社會和專業音樂人士是另一種水準。

這讓威敏的音樂獎學金學生不僅水平很高、而且很謙卑，因為他們看到了音樂家、演奏家是怎樣的水平，總覺著能看到大師和榜樣，也總能感到自己也有做到的可能。

比如，上周一晚的威敏演奏會，該校年僅16歲的鋼琴特長生演奏了拉赫瑪尼諾夫 D 小調第三鋼琴協奏曲，該作品被譽為標準古典鋼琴曲目中最 具技術挑戰性的鋼琴協奏曲之一，由于其難度，協奏曲受到許多鋼琴家的尊重、乃至畏懼。這部作品專門獻給的鋼琴家約瑟夫霍夫曼從未公開演奏過它，稱它“不適合”他。當晚，威敏小伙子全情投入、一氣呵成，贏得滿堂喝彩，確實讓人感嘆“自古英雄出少年”。

寫了這么多，并非是為威斯敏斯特公學叫好，而是看看所謂“好”的背后的路徑 —— 那就是努力、投入、專注和付出，只有這樣，才能學有所成、做有所成。因此，做到這些，無論威敏與否，都能取得各自的成功和精彩。

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